Metsä Group ja ANDRITZ kehittävät ligniinin jalostusta demotehtaalla

Sellu- ja biotuoteteollisuudessa sivuvirtojen hyödyntäminen on keskeinen osa resurssitehokkuutta ja kiertotaloutta. Metsä Group ja ANDRITZ ovat käynnistäneet ligniinin jalostuksen demotehtaan Metsä Fibren Äänekosken biotuotetehtaalla. Hankkeen tavoitteena on siirtää ligniinin talteenotto ja muokkaus pilotoinnista demonstraatiomittakaavaan ja arvioida teknologian soveltuvuus teolliseen tuotantoon.

Ligniinin hyödyntäminen energiasta materiaaliksi
Ligniini sitoo puukuituja yhteen ja erotetaan sellunvalmistuksessa mustalipeään. Perinteisesti ligniini hyödynnetään bioenergiana, mutta osa siitä voidaan ohjata kemiallisiin ja materiaaliteollisuuden sovelluksiin. Tämä parantaa sellutehtaan kokonaishyötysuhdetta ja mahdollistaa fossiilipohjaisten raaka-aineiden korvaamisen.

Demotehdas perustuu ANDRITZin LigniOx-teknologiaan, jonka avulla ligniini erotetaan ja muokataan hallitusti jatkojalostusta varten. Tavoitteena on varmistaa prosessin toimivuus, tuotteen laatuominaisuudet sekä markkinakelpoisuus ennen mahdollista siirtymistä tuotantomittakaavaan.

Sovellukset betonissa ja rakennusmateriaaleissa
Hankkeessa on mukana myös Dow, joka kehittää yhdessä Metsä Groupin ja ANDRITZin kanssa biopohjaisia notkistimia betoni- ja kipsisovelluksiin. Muokattu ligniini voi toimia vaihtoehtona fossiilipohjaisille kemikaaleille rakennusmateriaalien lisäaineina.

Rakennusteollisuudessa notkistimet parantavat betonin työstettävyyttä ja lujuusominaisuuksia. Ligniinipohjainen ratkaisu voi vähentää fossiilisten kemikaalien käyttöä ilman, että suorituskykyvaatimuksista tingitään.

Teknologian skaalaaminen demonstraatiovaiheeseen
Aiemmin Metsä Group ja ANDRITZ osallistuivat VTT:n koordinoimaan LigniOx EU -projektiin, jossa muokatun ligniinin soveltuvuus betonituotannossa osoitettiin pilot-mittakaavassa. Äänekosken demotehdas siirtää teknologian seuraavaan vaiheeseen, jossa arvioidaan prosessin skaalautuvuutta, tuotteen tasalaatuisuutta sekä integroitavuutta olemassa olevaan sellutehdasympäristöön.

Demovaiheessa kerätty data tukee päätöksiä mahdollisesta täyden mittakaavan tuotantolaitoksesta. Samalla hanke osoittaa, miten selluteollisuuden sivuvirrat voidaan muuntaa lisäarvotuotteiksi teollisessa mittakaavassa.

Teollinen yhteistyö kiertotalouden ajurina
Hanke yhdistää sellu- ja laitevalmistusteollisuuden osaamisen materiaalikehitykseen. ANDRITZ kehittää ligniinin talteenoton ja muokkauksen konsepteja, joiden tavoitteena on integroida sivuvirtojen hyödyntäminen osaksi modernia biotuotetehdasta.

Demotehdas Äänekoskella toimii referenssinä ligniinin laajamittaiselle materiaalikäytölle ja tukee siirtymää vähähiilisiin, uusiutuviin ratkaisuihin erityisesti rakennus- ja kemianteollisuudessa.

www.andritz.com